Microsoft les dijo a sus empleados en China que a partir de septiembre solo podrán usar iPhones para el trabajo, cortando de raíz el uso de dispositivos Android en la oficina.
La empresa gringa va a pedirles a sus empleados en China que usen dispositivos de Apple para verificar sus identidades cuando inicien sesión, según un memo interno que revisó Bloomberg News. Esta medida, que es parte de un esfuerzo de toda la empresa para proteger sus productos y servicios contra hackers, afectará a cientos de trabajadores en China continental y busca asegurar que todo el personal use el gestor de contraseñas Microsoft Authenticator y la app Identity Pass.
Microsoft decidió bloquear esos dispositivos para que no puedan acceder a los recursos corporativos porque no pueden conectarse a los servicios móviles de Google en el país, decía el mensaje. Como Google Play no está disponible en China, eso deja la App Store de Apple como el único lugar donde los empleados en China pueden descargar estas apps de seguridad obligatorias.
La empresa ha estado reforzando la seguridad en todo el mundo después de sufrir repetidos ataques de hackers patrocinados por estados, con una brecha vinculada a Rusia revelada en enero que afectó a docenas de agencias del gobierno de EE.UU., incluido el Departamento de Estado. Después de soportar una presión y críticas significativas de los legisladores en casa para mejorar su rendimiento, la empresa lanzó en noviembre un esfuerzo a nivel de toda la empresa llamado Iniciativa Futuro Seguro.
El movimiento también resalta la naturaleza fragmentada de las tiendas de aplicaciones de Android en China y las crecientes diferencias entre los ecosistemas móviles chinos y extranjeros. Con los servicios móviles de Google no disponibles en China, los fabricantes locales de smartphones como Huawei y Xiaomi operan sus propias plataformas.
Cualquier empleado que use teléfonos Android —incluyendo dispositivos hechos por Huawei o Xiaomi— recibirá un iPhone 15 como una compra única, según el memo. La empresa hará disponibles los iPhones para recoger en varios centros en toda China, incluyendo Hong Kong, donde los servicios de Google son accesibles. Los empleados aún pueden usar teléfonos Android para uso personal.
“Debido a la falta de disponibilidad de Google Mobile Services en esta región, buscamos ofrecer a los empleados un medio para acceder a estas apps requeridas, como un dispositivo iOS”, dijo un portavoz de Microsoft en un comunicado por correo electrónico.
El movimiento de Microsoft podría nuevamente llamar la atención sobre la situación del iPhone en China —un tema sensible en un momento en que Beijing y Washington están en un conflicto geopolítico. Desde 2023, más y más empresas y agencias respaldadas por el gobierno chino han ordenado al personal dejar de llevar dispositivos extranjeros al trabajo, citando preocupaciones de seguridad. Y en mayo, el Wall Street Journal reportó que Microsoft ofreció reubicar entre 700 y 800 empleados basados en China que trabajan en inteligencia artificial, una tecnología estratégica clave tanto para EE.UU. como para China.
La Iniciativa Futuro Seguro de Microsoft, conocida como SFI por sus siglas en inglés, es su reforma de seguridad más ambiciosa en dos décadas. Entre otros pasos, Microsoft dijo que usará inteligencia artificial y otros métodos para moverse más rápido a la hora de abordar vulnerabilidades en la nube, dificultar que los hackers roben credenciales y aplicar automáticamente la autenticación multifactor para los empleados.
Desde Bloomberg anticipan que esta restricción de uso de dispositivos Android podría ser el primer paso para un nuevo conflicto geopolítico en un momento en el que Estados Unidos y China se miran con recelo. En cualquier caso, no sería tampoco algo propio de Microsoft, ya que muchas empresas chinas han promovido precisamente lo contrario, priorizando el uso de dispositivos de origen chino y dejando de lado a marcas como Apple.
Fuente: Bloomberg (https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-07-08/microsoft-orders-china-staff-to-switch-from-android-phones-to-iphones-for-work)